Si pudiéramos cortar una porción de la Tierra como si se tratara de un trozo de torta, veríamos como las muchas capas encajan e interactúan.
* Núcleo exterior 2.270 km.
* Núcleo interior1.216 km.
Harry Hess y Robert Dietz, propusieron, en 1961, teorías similares que explicaban los datos obtenidos de los fondos marinos. Señalaban que en las hendiduras centrales de las cordilleras oceánicas se forma constantemente roca nueva, que sube fundida desde la astenosfera y que se enfría y acumula originando las estructuras montañosas; es decir, constantemente se está formando corteza oceánica. Esta corteza formada en las cordilleras submarinas se mueve lateralmente de manera lenta por el fondo del mar y, eventualmente, choca con la corteza continental, formada por rocas que son más livianas que las que constituyen la corteza oceánica. Cuando las dos chocan, esta última se hunde originando las conocidas fosas y regresando de esta manera al manto.
Los continentes se localizan sobre las placas tectónicas y son arrastrados por el movimiento que generan las mismas.
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